Het Terracottaleger is niet alleen één van de meest bijzondere bezienswaardigheden in Xi’An, maar het is een van de meest speciale bezienswaardigheden van China! Het is het bijzonderste leger van China, misschien wel het bijzonderste leger ter wereld! Bent u bijvoorbeeld van plan om tijdens uw rondreis in China een bezoekje te brengen aan de Xi'An, dan raden wij u absoluut aan om het Terracottaleger te bekijken. Er zijn weinig highlights waarvan u zo onder de indruk zult zijn als deze!
Het Terracottaleger is een leger dat bestaat uit zo’n 9000 soldaten, gemaakt van klei. Iedere soldaat is uniek en handgemaakt. Een eigen lichaamshouding, een eigen gezichtsuitdrukking, unieke kleren, iedere soldaat met een eigen wapen: het is net een echt leger, maar dan van klei en niet levend. Het leger wordt vergezeld door paarden en is enorm indrukwekkend. Het leger is één van de meest belangrijke en een van de grootste archeologische vondsten ter wereld. Het Terracottaleger in Xi’An staat daarom ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Het Terracottaleger stamt uit de tijd van de Qin-dynastie. De strijders werden gebouwd om het graf van de eerste Chinese keizer Qin Shi Huangdi te beschermen. De keizer gaf hier zelf de opdracht toe, omdat hij zeker wist dat hij zijn leven voort zou zetten nadat hij was overleden. Hij wilde zeker weten dat hij niet gestoord zou worden in zijn graf en bovendien niets tekort zou komen. Hij liet daarom niet alleen het Terracottaleger bouwen, maar zorgde er ook voor dat er onder de grond tientallen grafkamers werden ingericht vol waardevolle spullen en giften. Qin Shi Huangdi wist van China één rijk te maken na vele veldslagen gewonnen te hebben en gaf bovendien opdracht om te starten met de bouw van één van de grootste verdedigingslinies ter wereld: de Chinese Muur. Meer dan 2000 jaar stond dit leger paraat om het graf van de keizer te beschermen en te verdedigen. Het moet indrukwekkend geweest zijn toen dit leger ontdekt werd!
In 1974 stuitten boeren op een aantal soldaten toen zij een put wilden graven in de grond. Na een groot onderzoek bleek dat het niet om een paar soldaten ging, maar om een leger van zo’n 9000 soldaten en paarden. Ooit waren de soldaten en paarden beschilderd met kleur, maar deze kleuren zijn in de jaren dat de beelden onder de grond hebben gezeten vervaagd. Nog steeds zijn archeologen rondom Xi’An bezig om de vele grafkamers te openen. Het leger en de bijbehorende grafkamers zijn zo groot dat nog steeds niet alles ontdekt en gevonden is.
Inmiddels is het Terracottaleger een museum. Dit museum is te bezoeken sinds 1979. Jaarlijks komen hier miljoenen toeristen en bezoekers op af. Het museum bestaat uit drie grote hallen waarin de soldaten te vinden zijn. In de eerste hal staan maar liefst 6000 soldaten. De eerste hal is het meest interessant en daarom is het aan te raden om de hallen in de omgekeerde volgorde te bekijken.
Het Terracottaleger is, omdat het een van de meest belangrijke bezienswaardigheden van China is, zeer goed te bereiken. Het Terracottaleger bevindt zich zo’n 30 kilometer ten oosten van de stad. Vanaf het treinstation gaan er op regelmatige basis bussen naar het Terracottaleger. Ook rijden er vanaf de parkeerplaats van het Xi’An Train Station groene minibusjes die toeristen naar het Terracottaleger brengen.
Gaat u het Terracottaleger in Xi’An bezoeken? Wat een bijzondere reis gaat dat worden! We adviseren u om ofwel in april of mei, of in september of oktober naar deze plek af te reizen, vanwege de aangename temperaturen en de weinige neerslag in deze periode. U moet in alle periodes rekening houden met drukte vanwege de populariteit van deze highlight, maar we raden het u wel af om het Terracottaleger te bezoeken tijdens Chinese feestdagen. Tijdens deze periode gaan de Chinezen zelf ook toeristische plekken bezoeken en is er sprake van extra drukte.
